जैन धर्म प्राचीन भारत में स्थापित एक धर्म है। जैन अपने इतिहास को चौबीस तीर्थंकरों के माध्यम से जोड़ते हैं और ऋषभनाथ को पहले तीर्थंकर (वर्तमान समय-चक्र में) के रूप में पूजते हैं। सिंधु नदी घाटी सभ्यता में पाई गई कुछ कलाकृतियों को प्राचीन जैन संस्कृति से जोड़ने का सुझाव दिया गया है, लेकिन सिंधु घाटी की प्रतिमा और लिपि के बारे में बहुत कम जानकारी है।

अंतिम दो तीर्थंकर, 23वें तीर्थंकर पार्श्वनाथ (लगभग 9वीं-8वीं शताब्दी ईसा पूर्व) और 24वें तीर्थंकर महावीर (लगभग 599-527 ईसा पूर्व) ऐतिहासिक व्यक्ति हैं। महावीर बुद्ध के समकालीन थे। जैन ग्रंथों के अनुसार, 22वें तीर्थंकर नेमिनाथ लगभग 5,000 साल पहले हुए थे और वे कृष्ण के चचेरे भाई थे।

प्राचीन :-

जैन धर्म एक प्राचीन भारतीय धर्म है जिसकी उत्पत्ति अस्पष्ट है। जैन इसे शाश्वत मानते हैं और पहले तीर्थंकर ऋषभनाथ को वर्तमान समय चक्र में जैन धर्म का प्रबलक मानते हैं। यह प्राचीन भारत की श्रमण परंपराओं में से एक है, जिन्होंने वेदों को अस्वीकार किया, उन्हीं ने वेदों की रचना की।

पहले बाईस तीर्थंकरों की ऐतिहासिकता अभी तक निर्धारित नहीं हुई है। 23वें तीर्थंकर पार्श्वनाथ एक ऐतिहासिक व्यक्ति थे, जिन्हें जैन परंपरा के अनुसार नौवीं शताब्दी ईसा पूर्व का माना जाता है; इतिहासकार उन्हें आठवीं या सातवीं शताब्दी ईसा पूर्व का मानते हैं। महावीर को बुद्ध का समकालीन माना जाता है, जो लगभग छठी शताब्दी ईसा पूर्व में हुए थे।

दोनों धर्मों के बीच बातचीत बुद्ध के साथ शुरू हुई; बाद में, उन्होंने अनुयायियों और व्यापारिक व्यापार नेटवर्क के लिए प्रतिस्पर्धा की जिसने उन्हें बनाए रखा। बौद्ध और जैन ग्रंथों में कभी-कभी समान या समान शीर्षक होते हैं, लेकिन अलग-अलग सिद्धांत प्रस्तुत करते हैं।

मध्यकालीन :-

नागरपारकर, पाकिस्तान में जैन स्मारक पाकिस्तान के नागरपारकर में गोरी जैन मंदिरों के खंडहर, 1947 से पहले एक तीर्थ स्थल। भारतीय उपमहाद्वीप पर मुस्लिम विजय के दौरान और उसके बाद जैन धर्म को उत्पीड़न का सामना करना पड़ा।

दिल्ली सल्तनत के शासक के साथ जैन संबंधों के संदर्भ में विद्वत्ता दुर्लभ है, हालाँकि सल्तनत के प्रमुख शासकों के साथ जैनियों के सौहार्दपूर्ण संबंधों के कई उदाहरण हैं।

जैन ग्रंथों से प्रमाणित अलाउद्दीन खिलजी (1296-1316) ने जैन मुनियों के साथ विचार-विमर्श किया और एक बार विशेष रूप से आचार्य महासेना को दिल्ली बुलाया। एक और प्रमुख जैन व्यक्ति आचार्य रामचंद्र सूरी को भी उन्होंने सम्मानित किया। उनके शासनकाल के दौरान, गुजरात के उनके राज्यपाल अल्प खान ने पहले मुस्लिम विजय के दौरान ध्वस्त मंदिरों के पुनर्निर्माण की अनुमति दी और खुद जैन मंदिरों के जीर्णोद्धार के लिए बहुत बड़ा दान दिया। जैन इतिहास के अनुसार मुहम्मद बिन तुगलक (1325-1351) ने जैन विद्वानों का पक्ष लिया।

औपनिवेशिक युग:-

1893 में शिकागो में विश्व धर्म संसद में जैन धर्म का प्रतिनिधित्व करने वाले वीरचंद गांधी का पोस्टर।
वलसाड के धरमपुर में श्रीमद राजचंद्र की 34 फीट ऊंची मूर्ति। गुजराती जैन विद्वान वीरचंद गांधी ने 1893 में शिकागो विश्व मेले के दौरान अमेरिका में आयोजित पहली विश्व धर्म संसद में जैन धर्म का प्रतिनिधित्व किया था। उन्होंने जैनियों के अधिकारों की रक्षा के लिए काम किया और जैन धर्म पर व्यापक रूप से लिखा और व्याख्यान दिया।

माना जाता है कि गुजरात में कुछ जैनियों के बीच पूज्य रहस्यवादी, कवि और दार्शनिक श्रीमद राजचंद्र ने सात साल की उम्र में जातिस्मरण ज्ञान (पिछले जन्मों को याद करने की क्षमता) प्राप्त कर ली थी। वीरचंद गांधी ने विश्व धर्म संसद में इस उपलब्धि का उल्लेख किया। उन्हें महात्मा गांधी के साथ उनके जुड़ाव के कारण सबसे ज्यादा जाना जाता है।

1891 में मुंबई में उनका परिचय हुआ और गांधी के दक्षिण अफ्रीका में रहने के दौरान उन्होंने पत्रों के माध्यम से कई बातचीत की। गांधी जी ने अपनी आत्मकथा, सत्य के साथ मेरे प्रयोगों की कहानी में श्रीमद राजचंद्र के बारे में अपनी धारणा व्यक्त की, उन्हें अपना “मार्गदर्शक और सहायक” तथा “आध्यात्मिक संकट के क्षणों में शरणदाता” कहा। श्रीमद राजचंद्र ने श्री आत्मसिद्धि शास्त्र की रचना की, जिसे उनकी महान कृति माना जाता है, जिसमें जैन धर्म का सार 1.5-2 घंटे की एक बैठक में समाहित है। उन्होंने आत्मा के 6 मूलभूत सत्यों की व्याख्या की है:

• आत्मा का अस्तित्व है
• यह स्थायी और शाश्वत है
• यह अपने कर्मों का कर्ता है
• यह अपने कर्मों का भोक्ता या भोगी है
• मुक्ति का अस्तित्व है
• मुक्ति प्राप्त करने का एक मार्ग है।

औपनिवेशिक युग की रिपोर्ट और ईसाई मिशनों ने जैन धर्म को हिंदू धर्म का एक संप्रदाय, बौद्ध धर्म का एक संप्रदाय या एक अलग धर्म के रूप में देखा। ईसाई मिशनरियों को इस बात से निराशा हुई कि मूर्तिपूजक सृष्टिकर्ता देवताओं के बिना जैन लोग ईसाई धर्म अपनाने से इनकार कर रहे थे, जबकि चंपत राय जैन जैसे औपनिवेशिक युग के जैन विद्वानों ने ईसाई कार्यकर्ताओं द्वारा आलोचना और गलत बयानी के खिलाफ जैन धर्म का बचाव किया। ईसाई धर्म और इस्लाम के मिशनरियों ने जैन परंपराओं को मूर्तिपूजक और अंधविश्वासी माना।